La Fundación TargetCancer
Por Gina DeMillo Wagner
Cuando a Paul Poth se le diagnosticó un cáncer poco común a los 37 años, se inició una serie de acontecimientos que cambiarían el curso del tratamiento de muchos otros pacientes. Paul era un padre nuevo, enérgico y feliz, un marido y un abogado con pasión por el servicio público. Le dijeron que para su raro cáncer, el colangiocarcinoma, no había tratamientos. Además, había muy poca investigación disponible.
Como ocurre con la mayoría de los cánceres raros, a pesar de saber que el protocolo estándar de quimioterapia no sería eficaz a largo plazo contra su rara forma de la enfermedad, a Paul no se le dieron otras opciones.
Paul abogaba por un enfoque diferente de los cánceres raros: entender el origen del crecimiento del cáncer para poder señalar una solución específica. "Paul era un solucionador de problemas", recuerda Kristen Palma Poth, esposa de Paul. "Estaba en su naturaleza de abogado. No podía aceptar que no se pudiera hacer nada". En medio de su propia enfermedad, Paul recaudó dinero y fundó la TargetCancer Foundation para financiar la investigación que perseguía este enfoque, que ahora se conoce como medicina de precisión, una nueva frontera para los diagnosticados de cánceres raros.
Paul falleció en 2009, pero su legado sigue vivo a través de la Fundación TargetCancer. "Se adelantó a su tiempo", dice Kristen. "Vio el potencial, recaudó dinero y se aseguró de que otros pacientes tuvieran acceso a tratamientos desarrollados específicamente para su cáncer".
Acerca de la Fundación TargetCancer
La misión de la Fundación TargetCancer es "promover el desarrollo de protocolos de tratamiento de cánceres raros que salven vidas".
La Fundación lo consigue apoyando diversas iniciativas en la vanguardia del tratamiento del cáncer en todo el país. Financia investigaciones innovadoras y fomenta la colaboración entre científicos, pacientes, defensores y médicos. Además, trabajan para concienciar al público sobre los cánceres raros y la necesidad de tratamientos específicos.
Ensayo clínico TRACK
La Fundación TargetCancer busca actualmente inscribir a 400 pacientes con cánceres raros en un ensayo clínico único llamado TRACK. Como explica el Director Ejecutivo de la Fundación, Jim Palma, "el ensayo es totalmente a distancia, sin necesidad de viajar". Los participantes se someterán a pruebas de biomarcadores sin coste alguno y recibirán un análisis personalizado de los informes de sus pruebas por parte de un panel de expertos en cáncer.
"TRACK proporciona a los pacientes y a sus médicos información personalizada y procesable para informar potencialmente sobre el tratamiento, así como recomendaciones de tratamientos aprobados por la FDA o de ensayos clínicos por parte de un panel de expertos clínicos y científicos en cánceres raros."
Al mismo tiempo, el ensayo generará importantes datos genómicos que darán a los expertos una comprensión más clara de todos los cánceres raros y sus tratamientos. "Nuestra esperanza es proporcionar a los pacientes datos personalizados que puedan ayudarles a identificar tratamientos eficaces, a la vez que se generan datos críticos para impulsar la investigación del cáncer raro", dice Palma.
