Oncogén de fusión: Cuando dos genes se juntan, pueden provocar el crecimiento de los tumores
Los investigadores que estudian el crecimiento de los tumores observaron una conexión con la aparición de dos genes independientes que se fusionan para convertirse en un gen híbrido. Cuando dos genes independientes se unen, pueden formar lo que se denomina un "oncogén", que puede impulsar el crecimiento del tumor o suprimir los sistemas naturales del organismo que impiden su crecimiento. Las fusiones de genes se producen en más del 90% de los linfomas, en más de la mitad de las leucemias y en un tercio de los tumores de tejidos blandos.
El descubrimiento y el conocimiento de los oncogenes de fusión han dado lugar a nuevas formas de diagnosticar algunos cánceres raros y se han convertido en el centro de las investigaciones sobre terapias para frenar el crecimiento de los tumores agresivos. Por ejemplo, el carcinoma NUT es un cáncer agresivo que se encuentra con frecuencia en la línea media del cuerpo, como en la zona de la cabeza y el cuello o el pecho. El carcinoma NUT es el resultado de la fusión de dos genes identificados específicamente como el oncogén de fusión BRD-NUT . Los tumores suelen crecer y extenderse rápidamente y el enfoque del tratamiento puede incluir varias estrategias como la cirugía, la quimioterapia, la radiación y la participación en ensayos clínicos.
El carcinoma NUT, como cáncer poco frecuente, no es bien conocido entre los oncólogos, por lo que muchos no se plantean realizar pruebas para detectarlo. Los recientes avances en las pruebas de laboratorio de la composición de los tumores significan que en el futuro el carcinoma NUT podría formar parte de las pruebas tumorales de rutina.
Un mayor conocimiento del oncogén de fusión ha conducido a la investigación de nuevos tipos de terapias, y se están realizando estudios clínicos para cánceres agresivos como el carcinoma NUT.
Fuentes:
1. Latysheva NS, y Madan Babu M. Nucleic Acids Research, 2016 1 doi: 10.1093/nar/gkw282
2. French C, Nature Reviews Cancer, AOP, publicado en línea el 23 de enero de 2014; doi:10.1038/nrc3659
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